Phát hiện "Trái Đất" thu nhỏ rất gần chúng ta có thể sống được

Kể từ khi đặt chân lên vũ trụ, loài người đã luôn khao khát tìm thấy một "Trái đất mới", nơi chúng có thể đổ bộ lên và sinh sống tại đó như một cuộc di cư vĩ đại của nhân loại.  

Mặc dù chúng ta vẫn còn ở khá xa mục tiêu này, nhưng phát hiện mới đây về ngôi sao lùn đỏ L 98-59 có thể sẽ làm thổi bùng lên hy vọng "định cư ngoài vũ trụ" của con người thêm một lần nữa.

Theo nhà vật lý thiên văn María Rosa Zapatero Osirio từ Trung tâm Sinh vật học (Tây Ban Nha), hành tinh L 98-59 nằm ngay giữa "vùng sự sống" của ngôi sao mẹ, tức vùng "Goldilocks" trong Hệ Mặt trời, được đánh dấu bằng khoảng không gian từ Sao Kim đến Sao Hỏa.

Theo Daily Mail, L 98-59 được xác định là một hành tinh đá cùng bản chất với Trái Đất, nhưng khối lượng chỉ bằng một nửa Sao Kim, và là hành tinh sống được nhỏ bé nhất từng được phát hiện từ trước đến nay. Tuy nhỏ bé, hành tinh này được cho là sở hữu nguồn nước và bầu khí quyển ổn định.

Điều thú vị là hành tinh này nằm ở khá gần so với Trái đất, có khoảng cách chỉ 35 năm ánh sáng. Tới nay, việc phát hiện ra L 98-59 vẫn được cho là đột phá về mặt kỹ thuật bởi những hành tinh bé nhỏ như vậy thường rất khó để quan sát.

Science Alert cho biết L 98-59 từng được phát hiện từ năm 2019 bởi kính viễn vọng TESS - "thợ săn ngoại hành tinh" tối tân của NASA với hệ thống gồm 3 hành tinh xoay quanh 1 ngôi sao. Tuy nhiên tại thời điểm ấy, các dấu hiệu của sự sống trên hành tinh này vẫn chưa rõ ràng.

Mô phỏng hệ hành tinh L 98-59. Ảnh: NASA

Trong nghiên cứu mới đây, các nhà thiên văn Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, dẫn đầu bởi tiến sĩ Olivier Demangeon từ Đại học Porto (Bồ Đào Nha), đã sử dụng kính viễn vọng Very Large từ Đài thiên văn Nam Âu (ESO) để kiểm tra lại hệ thống.

Họ xác nhận rằng ngoại hành tinh trong cùng, L 98-59 b, có khối lượng bằng một nửa sao Kim, và có khả năng là hành tinh đá. Cách sao mẹ xa hơn một chút là một hành tinh đá khác có khối lượng 1,4 lần Trái Đất. Hành tinh thứ 3 có khối lượng gấp đôi Trái Đất với mật độ cho thấy nước chiếm tới 30% khối lượng, nên thuộc dạng hành tinh đại dương.

"Chúng ta đang ngày càng tiến gần hơn đến việc phát hiện một hành tinh đất đá nằm trong vùng sinh sống được, nơi chúng ta có thể nghiên cứu bầu khí quyển của chúng", nhóm nghiên cứu cho biết.

Tới nay, các nhà thiên văn vẫn nghi ngờ sự tồn tại của một hoặc nhiều hành tinh khác nữa trong hệ này. Nghiên cứu vừa công bố trên Astronomy & Astrophysics.

Nguồn: Minh Khôi - dantri.com.vn (Theo Science Alert)